Dieser Artikel thematisiert die Aussagekraft von Korrespondenzen für die Soziologiegeschichte. Es werden sowohl edierte Korrespondenzen bekannter Soziologen als auch solche Briefwechsel behandelt, die sich ausschließlich in Archiven befinden. Der Fokus des Artikels liegt auf dem quellenkritischen Umgang mit Korrespondenzen. Um evidente Daten für die Soziologiegeschichte zu gewinnen, müssen der Entstehungskontext und die Geschichte der Aufbewahrung der jeweiligen Korrespondenzen rekonstruiert sowie hinter den Briefinhalten verborgene Subtexte aufgeschlüsselt werden, die nur verstanden werden können, wenn biografische Informationen zu den korrespondierenden Soziologen vorliegen.