Les définitions de la phrase proposées par Hermann Paul et Wilhelm Wundt ignorent le fait que nous savons tous faire la différence entre un mot, un groupe de mots et une phrase. Après avoir rappelé que les quatre constituants obligés de tout acte de langage dans un contexte social sont : (i) le locuteur, (ii) l’auditeur, (iii) ce dont il est parlé, (iv) les signes verbaux utilisés, alias les « mots », le mot est défini comme « un signe-son articulé dont la fonction est de dénoter quelque chose dont il est parlé », et la phrase « un signe-son articulé dont la fonction est de représenter l’intentionnalité du locuteur face à l’auditeur », et le sens de la phrase, « ce que le locuteur a l’intention de faire comprendre à l’auditeur ». Le compte rendu d’un article de Karl Bühler (1918) offre la première présentation en anglais de l’organon.