"Soziologie ist das, was Leute, die sich Soziologen nennen, tun, wenn sie von sich sagen, dass sie Soziologie betreiben. Mehr nicht. Mehr nicht? Ralf Dahrendorf hat recht: Exakt das ist Soziologie, und dass er sich genötigt sieht, den einführenden Beitrag für das Jubiläumsheft zum 40. Jahrgang einer großen deutschsprachigen soziologischen Fachzeitschrift in solch launiger Manier beginnen zu lassen, spiegelt durchaus das Selbstverständnis unseres Faches zwischen etabliertem Forschungs- und Lehrbetrieb und sich kaum auf eine eindeutige Identität festzulegende Pluralität und Differenziertheit wider. Gerade dies macht es nicht einfach, Studierenden der ersten Semester, aber auch anderen Interessierten in der Lehre nahe zu bringen, was Soziologie eigentlich sei - und über das, was Soziologen machen, wissen sie letztlich noch nichts.