Dieses Zitat entstammt einem Aufsatz Mannheims, "Das Denken auf der Stufe der Planung", welcher den dritten und wichtigsten Teil seines Buches Mensch und Gesellschaft im Zeitalter des Umbaus darstellt. Mannheims Schriften bezüglich Planung, die ihren Ursprung in dieser Arbeit haben und die zentral für seine Vorstellungen während seiner Exilperiode in Großbritannien waren, sind meistens Gegenstand großer Geringschätzung gewesen. Viele Kritiker erkennen in diesen Schriften eine abrupte Abkehr von den Konzepten seiner früheren deutschen Werke, unter anderem der berühmten Abhandlung Ideologie und Utopie — eine Art von "Paradigmenverschiebung". Für einige Kritiker gibt es keine andere Erklärung für diese abrupte Verschiebung als die intellektuelle Degenerierung Mannheims unter dem Einfluß des Exils.