La première édition du Dictionnaire de l'Académie (1694) propose un traitement original de la morphologie qui participe d'une entreprise de construction de la langue. C'est dans ce sens que l'on propose d'interpréter le regroupement des mots par famille, celui-ci affichant l'idée que la langue française possède sa propre créativité lexicale. Les choix concernant la nomenclature accompagnent la mise en place de la définition morpho-sémantique, étudiée à partir des noms déverbaux. Pour cette classe de dérivés, l'invention de la définition morphologique apparaît novatrice et originale puisqu'elle a lieu alors que la dérivation nominale à base verbale n'est pas encore théorisée par la grammaire et que les autres dictionnaires monolingues de l'époque ne suivent pas la même voie.