Cet article constitue un essai d'analyse du fonctionnement sémantique de deux termes employés largement par Meillet, et souvent mésinterprétés par défaut d'observation précise de leurs conditions contextuelles d'emploi. En prêtant attention à ces dernières, on voudrait préciser les valeurs qu'il convient d'accorder à « structure » et « histoire » dans la pensée de Meillet.