Wenn der Begriff eines "Werks' oder gar eines "Schlüsselwerks' so etwas wie eine sichtbare inhaltliche Geschlossenheit und eine eindeutig erkennbare zentrale Aussage des referierten Werks voraussetzt, so wird man mit Gregory Batesons Ökologie des Geistes vermutlich gewisse Mühe haben. Das Buch ist weder aus einem Guss geschrieben, noch kulminiert es in einer zentralen und für die Forschungsgeschichte wegweisenden These. Vielmehr besteht es aus einer Sammlung von fünfunddreißig Aufsätzen, die nicht nur eine von 1935 bis 1972 reichende Veröffentlichungsperiode abdecken, sondern auch den verschiedensten Veröffentlichungsbereichen zuzuordnen sind.