Ein Vergleich von Textbüchern der Soziologie zeigt die Spannweite dieses Fachs. Dies ist offensichtlich für die unterschiedlichen — ja gegensätzlichen — Wissenschaftsprogramme und methodischen Grundlagen, wie sie in der Bundesrepublik im sogenannten Positivismusstreit deutlich wurden. Es gilt aber auch für die Unterschiede in der Auswahl von Sachverhalten, die als bedeutsam für Soziologen angesehen werden und für die Art ihrer begrifflichen Verarbeitung. Nicht zuletzt widersprechen sich Autoren in inhaltlichen Aussagen.