Ökonomisches Erzählen ist eng an Narrative des Erfolgs und des Scheiterns, der Krise oder des Gleichgewichts gebunden. Oft wird von einer besseren Zukunft erzählt: Handeln wird optimiert, Fehler werden vermieden, Knappheit wird beseitigt, Nutzen maximiert, Gewinn gesteigert, Konjunktur angekurbelt, Balance wiederhergestellt. Negativszenarien handeln von den ruinösen Folgen der Missachtung ökonomischer Maximen, haben beratende Funktion, indem sie auf falsche Lageeinschätzung, fehlenden Überblick über Handlungsoptionen oder falsche Wahl der Mittel verweisen. Zudem dienen ökonomische Erzählungen dazu, Wissen didaktisch aufzubereiten und in der Wirklichkeit zu verankern – etwa in Jahresberichten von Unternehmen, in wirtschaftswissenschaftlichen Lehrbüchern, Wirtschaftsprognosen oder in der ökonomischen Ratgeberliteratur. Dabei verfährt ökonomisches Erzählen häufig intermedial und bedient sich spezifischer diagrammatischer Darstellungsformen zur Visualisierung von Wissen.