Karl Otfried Müller (1797-1840) fut l’un des plus brillants représentants de l’École historique allemande fondée, au sein de l’Altertumswissenschaft, par son maître August Böckh (1785-1867). Àla suite de ce dernier, K.O. Müller s’attacha à rendre compte de la civilisation et de l’histoire grecques sous tous leurs aspects, en faisant appel à toutes les sciences appliquées aux productions matérielles aussi bien qu’intellectuelles du monde antique – l’archéologie, l’histoire de l’art, l’épigraphie ou la numismatique, au même titre que la philologie. Ses liens avec la France ne se limitèrent pas à son seul séjour parisien de 1822 et la correspondance qu’il entretint avec Désiré Raoul-Rochette (1790-1854), conservateur du Cabinet des médailles, témoigne des transferts scientifiques à l’œuvre entre l’Allemagne et la France et de leur rôle primordial dans l’élaboration et l’affirmation des « sciences de l’Antiquité ». Cette relation inscrite dans la durée apporte des informations qui modifient quelque peu l’évaluation de la réception de l’œuvre de K.O. Müller en France.