En plus d'un siècle et demi d'études, les spécialistes d'Ibn Khaldûn (Tunis, 732/1332 - Le Caire, 808/1406), tant orientaux qu'occidentaux, se sont étonnamment peu intéressés au versant religieux de sa pensée. Oubli d'autant plus étonnant qu'il appert que sa première œuvre de maturité, le Shifâ' al-sâ'il li-tahdhîb al-masâ'il, est tout entière consacrée au religieux. Très à l'image de son temps, la spiritualité d'Ibn Khaldûn se révèle, en cet ouvrage, d'inspiration mystico-légaliste. Dans l'introduction sont abordées les questions de l'authenticité et de la date de composition du Shifâ'. Vient ensuite la traduction — la première en une langue européenne — de deux extraits importants: le prologue, relatif au problème des modalités de la direction spirituelle des aspirants mystiques, et le chapitre I, où sont étudiées l'essence et l'évolution du soufisme (éd. M. al-Tanjî, Istanbul, 1958, p. 3-18).