Wer Goethe zu verstehen versucht, wird nach seinem Woher und Wohin fragen, nach seiner Abstammung, Kindheit und Jugend ebenso wie nach seinen Plänen, Entwürfen, Zielsetzungen und Wertkonstellationen sowie nach der Pyramide seines Daseins, die er möglichst hoch spitzen wollte – so hat er es Johann Caspar Lavater gegenüber einst ausgedrückt.