Frühe Förderung durch den Herzog von Braunschweig ermöglichte 1792–1795 ein Studium am Collegium Carolinum; ab 1795 Studium in Göttingen, 1799 Promotion in Helmstedt; ab 1807 Professor in Göttingen und Direktor der dortigen Sternwarte; Mathematiker und Astronom; arbeitete aber auch z. B. über Erdmagnetismus und in der Landvermessung.