Dieser Beitrag verteidigt die Überzeugung, dass ein substantieller Begriff von Steuerethik das Gesamtphänomen der Verteilung von wirtschaftlichen und sozialen Vorteilen in einer Gesellschaft im Auge haben muss. Solche Auffassungen und Konzepte von Steuergerechtigkeit, die sich auf einen eingeschränkteren Begriff von Steuern beziehen, bleiben notwendigerweise auf eine (z. B. steuerwissenschaftliche) Binnenperspektive beschränkt, die weder – so die hier vertretene Auffassung – dem Begriff der sozialen Gerechtigkeit gerecht werden noch der starken Versuchung eine systematische Grenze setzen, Steuerfragen aus einer, der eigenen sozioökonomischen und/oder ideologischen Position verhafteten Perspektive zu beurteilen.