Spätestens mit den Ansätzen von Georg Simmel und Max Weber hat in unserem Fach eine zweifache Skalenverschiebung eingesetzt. Auf der einen Seite die zunehmende ‚Entdeckung der Weltgesellschaft", also die Konfrontation mit der Emergenz sozialer Ordnungen jenseits nationalstaatlicher Grenzen, auf der anderen Seite die sozialtheoretischen Entdeckungen der mikrosozialen Grundlagen von Gesellschaft (bei Simmel ‚Wechselwirkungen", bei Weber soziale Handlungen).