Am 1. April 1886 startete Felix Klein als Ordinarius in Preußen, dem größten deutschen Land mit den meisten Universitäten: in Berlin, Bonn, Breslau, Göttingen, Greifswald, Halle, Kiel (preußisch seit 1867), Königsberg, Marburg (seit 1866), Straßburg (von 1871-1918), und mit einer Akademie in Münster. Dazu kamen polytechnische Schulen in Aachen, Berlin, Hannover, woraus Technische Hochschulen erwuchsen, sowie die Bergakademie in Clausthal. Das in Berlin ansässige Ministerium war für die Besetzung der Positionen an diesen Einrichtungen zuständig.