Humberto R. Maturanas "Biology of Cognition" wurde als universitärer Forschungsbericht (BCL Report No. 9.0) mit dem aufgedruckten Datum 1. November 1970 veröffentlicht. Der konkrete Anlass für die Entstehung dieses Textes war ein Symposion der Wenner-Gren Foundation for Anthropological Research zum Thema "Cognitive Studies and Artificial Intelligence Research" vom 2.–8. März 1969 in Chicago. Maturana (*1928), seit einiger Zeit Heinz von Foerster (1911–2002) freundschaftlich verbunden, hielt sich 1968–1969 als "Visiting Miller Professor" an der University of Illinois auf und folgte der Einladung – wie auch Heinz von Foerster –, in der Sektion "Cognition and the Organism" dieses Symposions einen Vortrag zu halten. Maturana berichtet: