"Heimat" wird zum Schlüsselbegriff des 21. Jahrhunderts. Sie bezeichnet das Welt- und Selbstverhältnis der Menschen, das sich in der jüngeren Vergangenheit grundlegend verändert hat. Während die industrielle Revolution, die Weltkriege und die Industrialisierung der Landwirtschaft die Menschen Europas und Nordamerikas noch bis in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts in die Städte trieben und mehrere Migrationswellen auslösten, erfasst gegenwärtig dieser Prozess in ungekanntem Ausmaß die Schwellenländer Südamerikas, Asiens und Afrikas.