Kinder und Jugendliche in Europa werden täglich mit einer Vielzahl von Medien konfrontiert; vor allem das Internet mit seiner ständig wachsenden Angebotsfülle und seinen unterschiedlichen Diensten gewinnt im Alltag von jungen Menschen eine zunehmende Bedeutung. Handy und Fernseher sind längst ebenso selbstverständlich wie der Computer und das Internet. Durch die verschiedenen Internetdienste, die etwa das Social Web (auch als Web 2.0 bezeichnet) bereithält, nehmen die Möglichkeiten und Herausforderungen für Kinder und Jugendliche noch zu. Junge Menschen bedienen sich der Angebote des Internets, um ihre Entwicklungsaufgaben zu bearbeiten; so nutzen sie etwa das Social Web zur Selbst-, Sach- und Sozialauseinandersetzung; Internetdienste und -Angebote gewinnen damit Relevanz für die Realitätskonstruktion Heranwachsender. Ein wichtiger Aspekt, den es in diesem Zusammenhang mit zu bedenken gilt ist, dass das Internet nicht vor Ländergrenzen Halt macht. Die Frage nach der sicheren Nutzung des Internets gewinnt vor diesem Hintergrund zunehmend an Relevanz. Das Internet macht nicht an Ländergrenzen halt. Diese banale Feststellung, der jeder halbwegs kundige Internetnutzer zustimmen würde, hat auch für die Wissenschaft Konsequenzen: Eine über Ländergrenzen hinausreichende, internationale Forschung ist wichtiger denn je, um Fragen zum sichereren Gebrauch des Internet beantworten und entsprechende allgemein gültige, aber auch länderspezifische Vorschläge konzipieren zu können.