Schüler des Demokriters Nausiphanes; 323/22 Militärdienst in Athen, Gelegenheit, sich philosophisch umfassender zu bilden; um 310 Gründung eigener Schule in Mytilene, danach in Lampsakos; 306 Übersiedlung nach Athen und Einrichtung der Schule im ›Garten‹; galt in der Antike als nachlässiger Vielschreiber; Hauptwerk Peri physeos in 37 Büchern, bis auf wenige Fragmente verloren, erhalten sind nur drei Briefe und die Kyriai doxai; Epikur ist der bedeutendste antike Vertreter des philosophischen Hedonismus sowie einer der Hauptvertreter des Atomismus in der Antike.