L’article distingue trois étapes dans la réflexion sur l’ordre des mots dans la Russie du 18e s., étapes personnifiées par Mixail Lomonosov (1711-1765 ), Anton Barsov (1730-1791) et Nikolaj Karamzin (1766 -1826). Il montre que l’ordre des mots est progressivement soustrait à la rhétorique pour devenir objet de la grammaire, avec, chez Barsov, la découverte de la focalisation et du marquage oral (accent de phrase) et, chez Karamzin, le rejet implicite de la notion d’inversion, au profit d’une conception qui associe toute modification de l’ordre des mots à un changement du sens.