Le nouveau livre de Frédéric Brahami montre comment il faut considérer globalement la réaction des penseurs postrévolutionnaires à la Révolution pour saisir la façon dont s’est élaborée la philosophie politique qui est encore la nôtre, pour autant que nous lisions notre actualité politique à la lumière des sciences sociales. Pour fournir les schèmes de notre pensée politique, il a fallu que les critiques contre-révolutionnaires de la modernité politique soient reprises par les progressistes sensibles à la « question sociale ». La pensée sociale du xixe siècle pouvait alors dégager la raison immanente aux mœurs modernes, en découvrant la double nécessité d’en faire l’objet d’une science et de les comprendre politiquement. Au-delà d’une généalogie alternative et stimulante de la politique moderne, c’est tout une philosophie de l’histoire sociale et intellectuelle qui est là engagée, au terme de laquelle nos sociétés démocratiques apparaissent comme ces sociétés qui ne cessent de se réfléchir elles-mêmes en se pensant politiquement.