Cet article étudie comment à travers les années, de commémoration en revendication nationale/iste et de dépouillement d’archives en souvenirs personnels, on a écrit l’histoire de l’université de Dorpat/Jurev/Tartu. Après une première partie consacrée à la ville de Tartu comme espace mémoriel et à la muséalisation de l’histoire de l’université, la deuxième partie de l’article revient sur les différentes lectures qu’on peut faire de la succession de « dominations » ou d’« appartenances », suédoise, allemande, russe, estonienne. La troisième partie se concentre sur les tendances récentes dans l’historiographie de l’université de Tartu, entre multi-culturalité et dynamique scientifique des marges.