De Champollion à Lacau, le regard porté par les savants français sur leurs collègues allemands évolua beaucoup, notamment à cause du développement du nationalisme entre les deux pays durant le xixe siècle. L’égyptologie se développa d’abord dans un climat de coopération hérité de l’esprit du siècle des Lumières, mais elle subit également les influences des tensions entre la France et l’Allemagne. La guerre de 1870-71 fit cesser un temps au moins les correspondances entre savants des deux côtés du Rhin. La Première Guerre mondiale surtout brisa les relations entre égyptologues français et allemands, qui furent ensuite plus longues à se rétablir.