L’objectif de cet article est de proposer une analyse unitaire du présent en BE + -ING. Bien qu’il soit difficile de rendre compte de tous les emplois de la périphrase en termes uniquement aspectuels, nous maintenons que sa fonction principale est de référer à un événement en cours à un moment donné. Toutefois, cette valeur n’est pas aussi simple qu’on pourrait le penser. Il s’agit en réalité d’une construction sémantique, fruit d’un processus cognitif complexe. Notre hypothèse est que ce processus cognitif sous-jacent, de nature métonymique, est susceptible, en certaines occasions, d’occulter la valeur aspectuelle sans toutefois l’annuler totalement.