L'examen des problèmes d'ordonnancement didactique du texte considéré conduit, quant au fond, à reconnaître la place qu'il donne à la conscience morale commune. La première section décrit cette conscience en supposant déjà l'adhésion à son principe. Les deux autres n'établissent pas davantage ce principe mais démontrent, d'une part, qu'il est contradictoire de fonder un tel sens du devoir moral sur une connaissance théorique, même rationnelle, et d'autre part, qu'aucun savoir ne peut contredire le fondement nécessaire que la conscience commune se donne. Si l'ouvrage comporte une « Grundlegung » philosophique, ce ne peut être qu'au sens limité d'un recours contre les dangers de la culture philosophique elle-même.